Dans les premiers mois du conflit, l’armée ukrainienne utilise principalement des drones civils modifiés. Initialement conçus pour des usages commerciaux, ces appareils sont adaptés pour larguer des grenades ou des charges explosives. Peu coûteux et rapidement déployables, ils permettent de compenser partiellement l’infériorité matérielle face à l’armée russe. Cette évolution s’accélère avec la généralisation des drones FPV (First Person View). Ces drones kamikazes, pilotés à distance et destinés à un usage unique, coûtent souvent entre 300 et 500 euros à la fabrication. Leur efficacité est telle que, selon des responsables militaires ukrainiens, jusqu’à 60 % des frappes effectuées sur la ligne de front seraient aujourd’hui réalisées par des drones. En décembre 2024, l’Ukraine affirme avoir touché plus de 54 000 cibles russes à l’aide de drones, dont près de la moitié par des drones FPV.
La réponse de la Russie
La Russie s’adapte également à cette nouvelle réalité. À partir de 2023, Moscou intensifie l’usage des drones Shahed, de conception iranienne, employés pour des frappes à longue portée. Ces drones visent prioritairement les infrastructures stratégiques ukrainiennes, notamment les réseaux énergétiques, les gares et les installations militaires. Selon les autorités ukrainiennes, la Russie aurait lancé près de 28 000 drones Shahed depuis le début de la guerre, avec une intensification marquée en 2024 et 2025. À titre d’exemple, plus de 5 000 drones auraient été lancés contre l’Ukraine sur le seul mois de juin 2025, un record depuis le début du conflit. Face à cette menace, l’Ukraine développe des solutions défensives innovantes. Le pays affirme avoir détruit plus de 37 000 drones russes sur la seule année 2024, grâce à une combinaison de systèmes antiaériens classiques, de mitrailleuses lourdes modernisées et de nouveaux drones intercepteurs. Ces derniers, conçus pour neutraliser les Shahed en vol, font désormais l’objet d’une production industrielle accélérée.
L’intelligence artificielle joue également un rôle croissant. Elle est utilisée pour la détection des cibles, l’analyse des trajectoires et l’assistance à la visée, améliorant significativement l’efficacité des défenses ukrainiennes face à des attaques de saturation. La guerre en Ukraine marque ainsi un tournant majeur dans l’histoire militaire contemporaine. Les drones, longtemps considérés comme des outils secondaires, sont devenus des armes centrales, capables d’influencer l’issue des combats tout en redéfinissant les doctrines militaires modernes.
© Photo d’ouverture : Des filets ont été installés sur les routes du centre-ville d’Izioum afin de les protéger des attaques de drones FPV russes.
