Paris, janvier 1919. Au lendemain de la Grande Guerre, les dirigeants internationaux se réunissent pendant plus de six mois dans la capitale française pour négocier les traités de paix et dessiner un nouvel ordre mondial. La dislocation des Empires allemand, ottoman et austro-hongrois a fait naître des aspirations nationalistes à travers l’Europe, débouchant sur la création d’États indépendants. Avec ces nouvelles frontières, environ un tiers des peuples d’Europe centrale se retrouvent en minorité dans leur pays. Des conflits, des déplacements de population et des haines irréconciliables en découlent. De février 1919 à octobre 1920, la Pologne et la Russie soviétique s’affrontent au cours d’une guerre sanglante qui bascule lors de la bataille de Varsovie, aujourd’hui commémorée comme l’un des événements les plus importants de l’histoire polonaise. Oubliée par les Alliés, l’Ukraine a vu sa révolution nationale échouer et son territoire morcelé entre la Russie et la Pologne. En 1941, quand le IIIe Reich envahit l’Union soviétique, l’indépendantiste Stepan Bandera et ses troupes prêtent main-forte à la Wehrmacht, s’associant aux pogroms commis par les nazis. Dans une Ukraine en proie à la guerre du Donbass depuis 2014, la figure du leader nationaliste, héros pour les uns, criminel fasciste pour les pro-Russes, reflète ainsi les tiraillements du pays.
Une paix en trompe-l’œil
« Entre 1918 et 1923, selon les estimations les plus prudentes, au moins 5 millions de personnes perdent la vie dans des combats, des révolutions et des contre-révolutions« , rappelle l’historien allemand Robert Gerwarth. Au travers d’interviews d’experts, d’archives et d’images de manifestations nationalistes en Pologne et en Ukraine, ce documentaire explore les conflits engendrés par la conférence de la paix de Paris en Europe centrale et orientale, ainsi que leurs conséquences actuelles.
