Nation européenne souvent méconnue, l’Albanie forme un peuple à part du reste de l’Europe. Convertie à l’Islam par les Turcs, formant la dernière société clanique d’Europe et parlant une langue indo-européenne inclassable donnant du fil à retordre aux linguistes, l’Albanie est longtemps restée à l’écart des études de paléogénétique. C’est désormais chose faite avec deux études complémentaires de 2023 qui viennent répondre à nos interrogations. Ces études sont complétées par un projet collaboratif très abouti, Rrënjët, dont les résultats sont visibles en albanais sur leur site Internet. D’où vient la langue albanaise et comment se rattache-t-elle au reste des langues indo-européennes ? Quels sont les ancêtres des Albanais actuels ?

Souvent (mal) utilisée à des fins idéologiques, la recherche sur l’origine de l’homme n’en reste pas moins une science passionnante, révélant une généalogie toujours plus complexe et plurielle, allergique aux simplifications partisanes. Plongeons avec Gabriel Piniès dans les arcanes d’une foisonnante histoire d’homo.

« Mais où sont passés les Indo-Européens », se demandait l’archéologue (et pseudo-chercheur) Jean-Paul Demoule ? Il devrait s’intéresser à la paléogénétique. Une nouvelle étude, publiée dans la prestigieuse revue « Nature », vient apporter une pièce déterminante à l’énigme de l’origine des peuples indo-européens.

Une récente étude paléogénétique de près de 300 génomes vient révéler la façon dont les populations scandinaves se sont mélangées sous l’ère viking. Mais rien qui plaide en faveur de l’immigration, comme on a pu le lire ici ou là. Et pour cause : l’apport génétique est exclusivement féminin.

Pour s’être hybridés il y a 200 000 ans avec le quelque peu mystérieux Homme de Denisova, les habitants de Papouasie-Nouvelle-Guinée sont relativement bien adaptés aux maladies infectieuses présentes sous les tropiques.